Qui n’a jamais entendu ou utilisé l’expression « c’est nickel » ? Elle fait partie de la langue française depuis plusieurs décennies au point d’avoir intégré définitivement le dictionnaire de la langue française en tant qu’expression du langage familier. Néanmoins, nous sommes nombreux à douter de la manière dont on l’écrit. Alors, à votre avis ? écrit-on « niquel » ou « nickel » ?
D’où vient l’expression « nickel » ?
L’expression « nickel » vient du nickel, métal blanc argenté qui devient brillant lorsqu’il est poli. La finition est tellement parfaite qu’on a fini par utiliser ce terme pour décrire un lieu ou un objet d’une propreté irréprochable. Par la suite, on a également utilisé l’expression « nickel » pour marquer l’approbation d’un travail bien fait et on a développé des superlatifs comme « nickel-chrome » qui s’apparenteraient à « super », à « tip-top » ou encore à « impeccable ».
Pourquoi écrit-on « nickel » et pas « niquel » ?
La réponse à cette question est induite de la précédente. Étant donné que cela vient du mot désignant le nickel (le métal), on l’écrira de la même manière. Pourquoi beaucoup d’entre nous avons donc une tendance naturelle à écrire « niquel » ? C’est tout simplement parce que le mot nickel est d’origine allemande et qu’en français, on utiliserait plutôt le « qu ». Finalement, on se dit que les gens qui écrivent “niquel” sont guidés naturellement par les réflexes de la langue française.
Quelques expressions courantes avec le mot « nickel »
Dans la vie de tous les jours, on utilise cette expression. Par exemple, en famille on entendra assez fréquemment « Range ta chambre ! Je veux que tout soit nickel ! ». Au bureau, on entendra aussi « ton rapport était très clair ! Tout était nickel ! » ou encore “au fait, ta présentation pendant la réunion était nickel”. Car en effet, il faut préciser que ce mot est invariable et qu’il ne s’accorde ni en genre, ni en nombre. Entre amis on se dit souvent « on se voit après-demain ? OK nickel » ou « Dis donc chez toi c’est nickel-chrome ! Tu as embauché une aide-ménagère ? ».